00:51 THEMIS указал на протечки в магнитном щите Земли. | |
| Солнечный
ветер (силовые линии показаны красным) набегает на магнитосферу Земли
(голубые линии), постоянно проверяя её на прочность . Следующий пик
активности Солнца не слишком понравится обитателям планеты Земля. Новые наблюдения системы спутников показали учёным, что ориентирование силовых линий магнитных полей Солнца и Земли в одном направлении в этот раз позволит значительному количеству плазмы беспрепятственно войти в атмосферу нашей планеты. Неожиданно широкий пласт высокоэнергетических заряженных частиц в земной магнитосфере был обнаружен астрофизиками из космического центра Годдарда (Goddard Space Flight Center). Новые данные свидетельствуют о том, что защита нашей планеты от вредного космического излучения значительно ослабла и продолжает истощаться. Напомним, что солнечный ветер (потоки ионизированных частиц, разогнанные иногда до полутора миллионов километров в час) чаще всего проявляется на Земле в виде красивых полярных сияний. В обычное время планета защищена от него своим магнитным щитом (магнитосферой).  Магнитный
щит Земли прикрывает планету со всех сторон. Однако, как выяснилось, и
он может дать течь. Предполагаемые размеры брешей: в ширину порядка
четырёх диаметров Земли, в длину – около семи (иллюстрация NASA).Тот
же самый солнечный ветер вызывает магнитные бури, влияет на работу
спутников, выводит из строя электрические сети на Земле, мешает
космонавтам работать в открытом космосе, угрожая их здоровью и даже
жизни. "Если так будет продолжаться, то в 2011-2012 годах (пик солнечного цикла) жители планеты испытают на себе сильнейшие геомагнитные бури, увидят самые яркие полярные сияния и зарегистрируют самые сильные волнения в радиационном поясе Земли ", — рассказывает Дэвид Сайбек (David Sibeck), эксперт NASA по космической погоде. Об этом открытии учёные рассказали на очередном собрании Американского геофизического союза (American Geophysical Union) в Сан-Франциско.  Благодаря
пяти спутникам THEMIS и наблюдательности астрофизиков земляне хотя бы
вовремя узнают об ожидаемых бурях (иллюстрация NASA CI Lab/Tom
Bridgman).Конечно, бывало всякое. Солнце уже не раз
бушевало и сильнее, но если раньше нас защищала магнитосфера, то что же
будет на этот раз? И что стало причиной образования тех самых
"протечек"? Силовые линии магнитного поля нашей планеты выравниваются в разных направлениях над различными регионами. Ближе к экватору (где солнечный ветер сильнее всего "давит" на магнитосферу) линии направлены на север. Солнечный ветер обладает своим собственным полем, которое также постоянно меняется в течение 11-летнего цикла солнечной активности. Ранее считалось, что когда вектора полей сонаправлены, а именно оба "указывают" на север, то это лишь усиливает защиту Земли.  "Вредность"
набегающих силовых линий солнечного ветра сильно зависит от их
направления (иллюстрация NASA/Goddard Space Flight Center).Данный
вывод был сделан на основе наблюдений: когда линии магнитного поля
солнечного ветра направлены на юг, полярные сияния ярче, возрастает
опасность нахождения в открытом космосе без соответствующей защиты. Однако THEMIS показала, что это не так. Данные с системы спутников указывали на то, что "слой солнечных частиц" становится толще, когда поля сонаправлены, говорит исследовательница Марит Ойросет (Marit
Шieroset) из университета Калифорнии в Беркли, впервые заметившая этот
эффект в ходе работы с THEMIS. Чтобы выяснить, каков механизм данного процесса, астрофизики создали несколько компьютерных моделей, которые сымитировали процессы, наблюдаемые системой THEMIS.  Поток
высокоэнергетических частиц из вытянутой области магнитного поля
возвращается к Земле и проявляется в виде полярных сияний (иллюстрации
NASA).Астрофизики предполагают, что возможным виновником всего являются направленные на север силовые магнитные линии солнечного ветра, которые соединяются с магнитосферой Земли, рассказывает физик Джимми Раедер (Jimmy Raeder) из университета Нью-Гемпшира (University of New Hampshire), принимавший участие в разработке компьютерных моделей. По мере приближения такой линии к нашей планете она "падает" на полюса (а за ней и принесённые заряженные частицы) и охватывает Землю, как осьминог свою жертву. Это явление, известное как магнитное перезамыкание (magnetic reconnection), прорывает в магнитосфере Земли гигантские бреши, позволяя плазме войти внутрь (в высоких широтах в обоих полушариях с освещённой стороны планеты). "Мы и ранее (с помощью других спутников) время от времени наблюдали на полюсах нечто подобное, однако не придавали этому должного значения", — рассказывает Раедер. Впрочем, одного (пусть даже и широкого) слоя заряженных частиц всё же недостаточно для того, чтобы создать значительные геомагнитные бури. Пока что Земля и её обитатели наслаждаются периодом относительного спокойствия, хотя в магнитосфере продолжается накопление запаса высокоэнергетических частиц. Самый сложный для планеты период начнётся тогда, когда солнечная активность возрастёт и направленные теперь уже на юг линии придадут накопленной плазме дополнительный заряд. Вот тогда-то астрофизики и ожидают эффекта, схожего со взрывом газа, к которому не вовремя поднесли зажжённую спичку. Источник: http://www.pryroda.gov.ua/index.php?newsid=1001576 | |
| Категория: КОСМОС | Просмотров: 1375 | | |
| Всего комментариев: 0 | |